第53节

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  “那在下可否能花钱从兄台那买碗粥。”
  艾弛不解。
  “兄台有所不知,这官船上什么都好,就是吃食……让人一言难尽。”
  一碗光可照人的稀粥五十文钱,馒头更是要两钱银子一个。
  书生就是买得起,也不想做那冤大头。
  原本想着等明日靠岸,在下去寻些食物果腹。
  “只要兄台不嫌弃,在下做好之后送些给兄台。”艾弛大方地摆了摆手,没提钱的事。
  书生看穿着就知是贫寒子弟,两碗粥算不得什么。
  “那周某就多谢兄台赠粥,还不知该如何称呼兄台……”
  “艾弛。”
  “原来是艾兄……”
  官船厨房设置在船尾处,其实就是摆了十几个泥炉灶的屋子。
  屋子里有专人看管明火。
  要使用炉灶和锅碗,需缴十文铜钱。
  这钱谢书生说什么都要出,艾弛也就由了他。
  交完钱,端着烛火进屋。
  “今夜就简单吃些粥,明早在下做些馒头给谢兄送去,当交个好友。”艾弛笑着说。
  取煤点燃,用砂锅慢慢熬煮。
  “我观艾兄极会烹饪,难道艾兄是酒楼大厨?”
  艾弛扔进锅里的那些干货,谢书生一个都不认识。
  但随着熬煮,香气逐渐飘散开来,竟是鲜美无比。
  “谢兄好眼力,在下厨子出生,此物名叫干贝,熬煮浓粥之时……”
  “那我可当真有口福!”
  艾弛一边搅动锅里的粥一边与谢书生聊着。
  两人似是一见如故,天南海北聊得甚是欢快。
  一碗粥,让谢书生牢牢记住了艾弛。
  第二天一大早,他就抱了包白面找到艾弛表示:“这些就当我的饭钱,日后我就跟着艾兄一起吃。”
  白面一袋,碎银子三两。
  昨晚的一碗浓粥,喝完倒是把谢书生的馋虫给勾出来了。
  辗转反侧整晚,天一亮就忙来找艾弛。
  艾弛大方接下,商议着等会儿靠岸同去买些新鲜菜来做饭。
  此次官船坐的人并不多,甲一天字号房全被回都城的官员家眷包圆了。
  船靠岸之后,艾弛和谢书生买了不少新鲜吃食。
  船老大通知,因柳家女眷要赶回皇都,所以接下来五日船都将不会再靠岸。
  整艘船上,除了艾弛和谢书生等三四个外人,全是那柳家的仆从。
  他们自带了做饭的灶炉,所以官船厨房里几乎就艾弛一个人使用。
  第一天,艾弛做的腊肉饭让谢书生吃得在船上溜达一个多时辰。
  第二日,艾弛蒸包子,做口水鸡。
  第三日,守厨房的船夫没收炭火钱,就想换一碗刚从河里钓上来的鱼汤。
  艾弛应着好。
  将泥炉灶搬到窗边,三人边看两岸山清水秀的风景,边喝着滋味鲜美的鱼汤。
  闲情逸致终是被打断,厨房里迎来了位不速之客。
  两个婆子钻入厨房,径直走到艾弛面前,趾高气昂地指了指还在炖的另外一锅鱼汤。
  “我家小姐看上你这锅鱼汤了。”
  婆子甩了甩帕子,旁边婆子立即抛出小锭碎银子。
  银子在船板上滚了好几圈,艾弛皱眉。
  “明日若还是有吃食,送到天字号房来,我们小姐自会有赏。”
  婆子说完,端起鱼汤就想离开。
  “我们没说要卖!”
  谢书生冷声道,说着就要站起来,艾弛伸手拉了拉他,轻轻摇头。
  船夫也朝他示意勿要冲动。
  “好好打听打听我们小姐是谁,不识好歹就别怪我们不客气。”
  婆子仿佛是听到了世上最大的笑话,不屑地冷声哼笑起来。
  笑声刺耳,却是这个世界最真实的写照。
  士农工商之间不可逾越的天堑。
  就算这位飞扬跋扈的小姐只是个七品官员之女,也不是艾弛几个普通百姓得罪得起。
  等婆子一走,船夫无奈地跟几人说起了那柳家的身份。
  户部左侍郎柳建泽之女,柳府嫡女柳如君回府尽孝。
  “说是尽孝,其实就是相看人家,为了结亲呗。”船夫道。
  “难道日后我们做甚吃食都要先孝敬她。”谢书生不悦道。
  好在今日鱼汤艾弛做了两锅,否则被那柳小姐抢走,他们还吃甚。
  艾弛淡淡一笑,将碎银子捡起。
  别说,虽然盛气凌人,但给了三两银子,能买十锅鱼汤。
  “到时多做些便是,说不定咱们还能趁此将路费赚回来。”
  艾弛倒是乐观得很,轻轻抛起银子笑道。
  不同意……又能如何呢!
  接下来几日,天字号房那位柳小姐强买得次数越来越多。
  直到十日后,柳家婆子送来一筐子河虾,让艾弛做好送到楼上。
  艾弛:“……”
  这是把他当成府中厨子使唤了。
  糖醋虾仁刚做好,天字号房内立刻有了动静。
  十几日来,第一次听见那柳家小姐的声音。
  不过,内容叫艾弛和谢书生都很不悦便是了。
  “妈妈,我闻到香味了,快让那贱民送上来。”
  “秋雪,那贱民端上来的盘子记得擦干净,别污了我的手。”
  “贱民……”
  “贱民……”
  被称为贱民的艾弛,在楼下全程听完了她们主仆之间的对话。
  两人对看一眼,双双摇头苦笑起来。
  果真是什么样的主子就有什么样的仆从。
  那两个婆子相比起来,还算客气的了……
  好在被呼来喝去的日子很快到头,两日后,官船准时到达皇都东码头。
  晨光熹微。
  沉寂一整夜的码头恢复人头躜动,官船也在各种吆喝声中靠岸。
  天子脚下,北延皇都。
  船老大大声吆喝着人群下船,不等下完人,就有码头工扛着货物从另一头上船。
  艾弛挎着个小小包袱,走下船。
  立在码头迷茫片刻的功夫,艾弛第一次瞧见了柳家小姐的真容。
  怎么说呢……
  就是个尖嘴猴腮的黄毛丫头。
  第30章
  柳家小姐在前来接人的仆从簇拥下,匆匆离开。
  码头边也有来接谢书生的家人。
  他上去与家人说了几句后又来到艾弛面前,拱手笑道:“不知艾兄接下来有何打算?”
  “与双亲团聚。”艾弛淡淡一笑。
  船上两人各自说过来皇都的目的。
  艾弛为寻亲,谢书生为科考。

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